検索エンジンマーケターの間では通常「PR」と略されるGoogleのページランク。ランクと言うだけあってウェブページの点数に基づいて算出されます。計算方法は基本的にウェブページへのリンク数が多ければ多い程、そのウェブページのページランクが高くなる、と言う仕組みです。とは言え正確な計算方法は様々な要素を含んでおり単純に解明できるものではありません。実際、ページランクの正確な計算方法はGoogleの一部の開発者以外、誰にも解明されておらず、また日夜進化を続けています。ページランクを技術的な観点から考え出すとかなり複雑な内容の技術的な論文になりかねないので、ここではあくまでも検索エンジンでの上位表示実現と言う意味からページランクを分かりやすく説明してみたいと思います。
ページランクの考え方
ページランクの考え方は、Googleが「ウェブページＡがウェブページＢにリンクしていると言うことは、ウェブページＡがウェブページＢを評価している」と判断する、と言うことです。従来の検索エンジンはそのウェブページにキーワードが多いか、メタタグの中身はどうなっているか、などあくまでウェブページ自体を対象にページの評価を行ってきたのですが、Googleはある意味、ウェブページ自体の内容は無視してそのウェブページへのリンクがどれ位されているか、と言うことに注目したのです。
この通称「Popularity Search Engine」（人気検索エンジン？）と言われる仕組みは今でこそ多くの検索エンジンが取り入れるようになってきた検索アルゴリズムですが、最初にGoogleが開発した技術です。近年は従来のページ内容重視型の検索エンジン対策のウェブページ作成ノウハウが普及して、検索エンジンアルゴリズムを不正に利用したウェブページが多数登場していることもあり、ユーザーが検索エンジンでキーワード検索を行っても関係ないウェブページが表示されてしまう、、と言う事態が発生していました。そこで登場したGoogleのページランクによる検索技術は、検索エンジン業界では当初軽視されていたのですが、今ではご存知の通り、その検索結果の信頼性が評価され今や世界Ｎｏ．１のロボット型検索エンジンとして君臨しています。
ウェブページＡにウェブページＢだけでなくウェブページＣもリンクしていればウェブページＡの評価は上がり、またウェブページＤもリンクしていればさらにウェブページＡの評価が上がります。とは言え単純にリンクの数が多ければ多い程ページランクが上がると言った単純な仕組みではありません。様々な要素に影響されて夫々のリンクの点数は変化します。最も影響力があると考えられるのがリンク元のページ（前述の例で言えばウェブページＢ、Ｃ、Ｄ）のページランクです。リンク元のページランクが高ければ高い程、リンクの評価が高く加算されます。またリンク元のウェブページの内容が、リンクされているウェブページの内容に関連している程、リンクの評価も高くなります。これをまとめると、あるウェブページのページランクは：
- ウェブページへのリンクが多ければ多い程、
- リンク元のページのページランクが高ければ高い程、
- リンク元のページがウェブページの内容に関連していればいる程、
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高くなることになり、結果として関連キーワードでの上位表示が実現できることになります。
言い遅れましたがGoogleのページランクは、特定のウェブページを１（最低）から１０（最高）の数字で評価します。段階で言うと１０しかないですが、実際はさらに細かい点数付けがされており、どれ位の非常に複雑な仕組みになっています（Googleツールバーをインストールすればリアルタイムでアクセスしているウェブページのページランクを調べることができます）。
ページランク向上対策
では特定のウェブサイトの、ウェブページのページランクを向上させるにはどうしたら良いでしょうか？ここからはGoogleがどのようにウェブページ間のリンクを判断し、ページランクの点数を付けていくかと言うことを掘り下げ、そしてページランクを向上させるために何ができるかを考えてみたいと思います。Googleのページランクでは、ウェブページ間のリンクを主に２種類に分けて考えています。１つは「内部リンク」、ウェブページと同じサイト内の他ページからのリンクであり、２つ目が「外部リンク」、つまりそのウェブページとは別サイト上のウェブページからのリンクです。
一般論で言えば単純に自分のサイト内のウェブページ同士でリンクを張っている内部リンクより、他サイトのウェブページとのリンクの方がはるかにページランク的に高く評価されます。とは言え、内部リンクもサイト構成の方法次第で評価を最大限に高くすることもできますし、また外部リンクもその仕組み、点数の方法を理解した上で、より効果的なリンクキャンペーンや外部リンクを考えたサイト構築が可能となるでしょう。
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